На первый взгляд утверждение абсурдное. Всем известно, что пауки не летающие существа и уж тем более не способные к применению электричества. Однако это правда и биофизики из Бристольского университета доказали это экспериментально.
На самом деле многие мелкие пауки способны перемещаться с места на место при помощи выпущенных в воздух длинных паутинок, которые уносят своих хозяев, подхваченные ветром, подобно неким парапланам или парашютам. Это замечено достаточно давно. Ещё Чарльз Дарвин в своих путешествиях ловил таких странников далеко в открытом море. Он же предложил первую теорию насчёт того, как им это удаётся. Заметив, что нити паутины при полёте не спутываются и отталкиваются друг от друга, он предположил, что это как-то связано с электрическими полями.
Учёным казалось это настолько невероятным, что долгое время господствовала более простая теория, объясняющая полёты пауков обычным планированием в потоках воздуха. Некоторые виды и правда использовали обыкновенное планирование при случайных падениях. Но полёты других видов, использующих нити паутины, наблюдались даже при таком лёгком ветре, которого недостаточно, чтобы поднять их в воздух. Расстояние их перелётов (до тысячи километров) и высоту (до пяти километров и выше) также трудно объяснить одним лишь ветром.
В 2013 году Питер Горхэм подсчитал, что теоретически паутина может накапливать статическое электричество для подъёма в воздух. Теперь же группа учёных во главе с Эрикой Морли продемонстрировала это на практике, в лаборатории. Исследователи экспериментировали с пауками-линифиидами, помещая их в электромагнитное поле, которое имитировало естественное электричество атмосферы. В таких условиях — даже без имитации ветра — пауки могли подняться в воздух, но сразу же опускались вниз, стоило ученым отключить электрическое поле.
Ветер, конечно, играет большую роль в перелетах пауков. Однако быстрый вертикальный взлет обеспечивают им электрические заряды, накапливающиеся в шёлке паутины. На лапках этих пауков имеются специальные волоски, которые улавливают присутствие в воздухе магнитного заряда и одновременно оценивают силу и направление ветра.
Как рассказали учёные, на основании данного открытия биологи смогут понять способы расселения пауков. Уже планируется проведение экспериментов в условиях дикой природы, по причине существующих погрешностей лабораторных опытов. Учёные намерены выяснить, возможно ли присутствие способностей летать подобно паукам у клещей и гусениц.
КОММЕНТАРИИ